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« Jouer à chat avec Picoo, c’est tellement plus chouette ! »
Une invention interactive dynamise les aires de jeux indoor
Le concept est d’une étonnante simplicité. Près de nous, des enfants jouent avec enthousiasme. Ils tiennent dans la main une sorte de lampe de poche équipée de boutons rappelant une console de jeu portable. Après examen, il apparaît qu’il s’agit de la technologie appelée à révolutionner les parcs de jeux couverts. « Les châteaux gonflables, on s’en lasse vite », assure Iris. « Avec Picoo, on s’amuse beaucoup plus ! ».
Marthe, Iris, Lara, Arvo, Lumen et Matthijs, tous âgés de 9 ou 10 ans, pénètrent en courant dans le parc couvert ‘Ballorig’ à Veldhoven (sud des Pays-Bas) et rejoignent illico la table où se trouve leur trésor. « On peut utiliser le vrai ? », demande Matthijs. C’est la première fois que les enfants vont avoir l’occasion de jouer dans la piscine à balles avec les nouveaux appareils Picoo.
Une journée sous le signe du fun
Les choses sérieuses commencent. Lara connaît bien Picoo ; elle a déjà joué avec l’appareil dans son jardin. Iris Soute, la maman de son amie, est en effet la conceptrice de ce produit innovant. « C’est vraiment génial », dit la petite fille. « On peut jouer à plein de jeux avec. Comme à chat ou à Chass’taupes. C’est tellement plus chouette de jouer avec un appareil qui vibre et qui produit des sons et de la lumière ! ».
Marthe est totalement d’accord avec sa copine. « Bien sûr, aller au toboggan et sautiller, c’est amusant, mais on s’en lasse assez vite. Tandis qu’avec Picoo, on peut se mesurer les uns aux autres. Comme dans Chass’taupes. C’est super ! Je passerais toute la journée ici si je le pouvais ».
Picoo, parc de jeux intérieure
Vainqueur du prix néerlandais de l’innovation sportive 2016
D’apparence minimaliste, Picoo, vainqueur du prestigieux prix néerlandais de l’innovation sportive 2016, est en fait un ordinateur doté d’une technologie de pointe. Picoo est capable de composer lui-même des équipes (Matthijs : « Ça marche tout seul ! ») et le fait de façon intelligente, en veillant à ce que personne ne soit jamais systématiquement choisi en dernier. Dans le jeu « Chat qui vibre », le but est de découvrir – en tant qu’équipe – qui est le chat. Celui qui l’est ressent une vibration à travers son Picoo, mais n’en montre évidemment rien. Lorsqu’il se rapproche d’un autre enfant, le Picoo de ce dernier capte la vibration et c’est ce deuxième enfant qui devient le chat. Le Picoo transmet la vibration à l’appareil le plus proche, que celui-ci soit entre les mains d’un équipier ou d’un adversaire. Gagner la partie relève donc du défi !
Le jeu de groupe réinventé
Dans « Chass’taupes », le but est de trouver la taupe. « Des ronds (‘tags’) sont suspendus en différents endroits de l’aire de jeux et il faut les trouver car une taupe peut s’y cacher », explique Marthe avec entrain. « S’il y a vraiment une taupe, le Picoo vibre », ajoute-t-elle. Celui ou celle qui n’a trouvé aucune taupe à la fin du temps imparti est disqualifié.
Je trouve la piscine à balles beaucoup plus cool maintenant
Matthijs (10 ans)
Picoo est un ordinateur de jeu interactif. Mais il n’a pas d’écran. Un choix délibéré de sa conceptrice, Iris Soute. Il s’agissait pour elle de développer un appareil qui permette aux enfants de jouer en groupe de façon active, au lieu d’avoir constamment les yeux rivés sur un écran. Ici, ce n’est pas l’appareil qui tient la vedette, comme dans le cas d’un téléphone portable ou d’une Wii. L’appareil n’est qu’un prétexte pour un nouveau concept actif et innovant de jeu de groupe. Un concept qui peut aussi être utilisé dans des parcs de jeux indoor. Rien à voir donc avec ce à quoi jouent les enfants à la maison, devant un écran d’ordinateur.
Jouer en groupe et de façon interactive. Rien de mieux pour les fêtes d’anniversaire
Iris Soute, conceptrice
En exclusivité chez ELI Play
ELI Play, qui détient les droits exclusifs sur les versions pro des jeux pour parcs indoor, est satisfait de ce développement. Le leader du marché des aires de jeux souhaitait depuis longtemps ajouter un élément interactif à ses attractions populaires. Picoo lui plaît en raison de sa simplicité. Pas besoin de Wifi ou de GPS, de câbles, d’ordinateurs puissants, ou d’équipements coûteux à entretenir ou qui compliquent inutilement l’intégration du jeu dans un parc couvert. De plus, Picoo – ainsi qu’en attestent les réactions des enfants – est un formidable complément aux équipements des aires de jeux. Les enfants peuvent l’adopter tout de suite, sans devoir lire d’ennuyeuses instructions. Et il cadre exactement avec la philosophie d’ELI Play : un enfant doit avoir la liberté de jouer. « Avec Picoo, c’est encore plus chouette que de jouer normalement parce qu’il y a de la technologie dedans », dit Marthe sur un ton péremptoire. « C’est comme la Wii, sauf qu’on n’est pas à la maison ».
Disponible à partir du mois de mai
Les enfants du parc ‘Ballorig’ à Veldhoven continuent leurs courses effrénées, les joues rougies par l’effort. Les jeux « Chat qui vibre » et « Chass’taupes » les ont bien fait bouger, et ce n’est que le début. Actuellement, 6 jeux sont actifs dans la phase pilote, mais une application est en préparation qui proposera des dizaines de variantes. Les exploitants de parcs de jeux couverts pourront alors activer eux-mêmes des jeux spécifiques, comme un « Stratego grandeur nature », un jeu de piste chaud-froid ou encore un jeu baptisé « Patate chaude » qui verra les enfants se démener comme jamais. « Idéal pour les fêtes d’anniversaire », indique Iris Soute de Picoo. Les enfants devront se montrer patients, ELI Play ne proposera les versions pro des jeux de Picoo qu’à partir du mois de mai. Mais alors, les trampolines, les piscines à balles et les toboggans… tout deviendra encore plus chouette !